"죽겠다는 의지는 사실은 살려달라는 호소"…'심리부검'

'심리부검'에 관한 국내 학자의 첫 책 출간 

(서울=연합뉴스) 권혜진 기자 = 지난해 우리나라에서 자살로 생을 마감한 사람은 1만3천836명이다. 6년만에 가장 낮은 수준이라고 하나 여전히 하루에 37.9명꼴로 스스로 목숨을 끊는다는 의미다.

자살을 선택한 사람이 남긴 자료를 분석하고 남겨진 사람과의 면담을 통해 사망자가 자살에 이르게 된 원인을 찾아내는 책 '심리부검 : 나는 자살한 것을 후회한다'가 2일 학고재에서 출간됐다.

심리부검은 아직 우리나라에선 익숙지 않은 용어다. 심리부검은 1950년대 미국 수사기관에서 자살 여부를 판단하기 위해 주변인에게 자살 동기를 탐문하는 절차로 시작돼 현재는 자살 예방을 위한 국가적 노력의 첫 단계로 선진국에서 광범위하게 실시된다.

경찰청 프로파일러 출신으로, 미국에서 한국인 최초로 심리부검 전문가 자격을 획득한 저자는 이 책에서 40여개의 실제 사례를 토대로 심리부검을 독자에게 소개한다.

사례 중에는 경찰청에서 근무하면서 직접 접한 사건부터 최진실, 장국영, 정다빈 등 유명인 자살 사건이 포함돼 있다.

책은 사례 분석을 통해 자살의 유형화를 시도한다. 자살사건에 공통적인 패턴을 추출해 유형화하지 않으면 구체적인 자살 예방은 불가능하기 때문이다.

아울러 1980년대 일어난 허 일병 의문사 사건이나 빌 클린턴 전 미국 대통령의 친구 빈센트 포스터 자살 사건을 통해 신뢰성 있는 자살 사건 조사를 위해 제도적으로 필요한 것들을 짚어본다.

자살사건을 다룰 때 유서의 중요성도 빼놓을 수 없다. 저자는 최신 연구 방법을 응용해 한국사람들이 남기는 유서의 독특한 점을 밝힌다.

책은 마치 미국 과학수사 드라마를 보는 듯이 전개된다. 동시에 자살이 우리 사회에 널리 퍼져있다는 사실에 놀라게 된다.

저자는 그러나 심리부검이 단순히 자살 과정 추적을 위한 것이 아니라고 말한다. 

저자는 6년 동안 현장에서 수많은 자살사건을 접하면서 '죽겠다는 의지를 찾느라 애쓰다 보면 그 죽겠다는 의지가 사실은 살고 싶다는 의지, 살려달라는 내면의 호소였음을 알게된다'고 밝혔다.

서종환 지음. 학고재. 320페이지. 1만5천원. 

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