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모르핀(morphine)이 대표적인데, 마약성 진통제는 연속해서 사용하면 내성(tolerance)이 생기고, 탐닉성(addiction)이 생기는 진통제이다. 마약성 진통제는 다음과 같이 분류한다.

① 앵속(양귀비)에서 추출한 천연 알칼로이드 : opium powder, opium tinture, morphine, codein 

② 천연 알칼로이드에서 유도한 반합성 알칼로이드 : methylmorphine, oxycodone, dihydrocodein,  diacetylmorphine(Heroin)

③ 화학약품에서 합성한 마약 : meperidine(Pethidine, Demerol), methadone

한편, pentazocine(Talwin)은 향정신성의약품으로 분류된 마약성 진통제이다.

모르핀은 마약성 진통제의 대표적인 물질로 특히 유아나 노인 또는 음주자에 투여하면 상용량에서도 사망할 수 있다. 

중독 증상으로 호흡이 느려지고, 뚜렷한 축동(miosis), 구역질, 구토, 변비, 소변의 정체, 경련, 혼수를 일으키며, 호흡이 억제되어 사망한다. 

급성 중독에서 사망의 원인은 호흡중추의 억제가 흔하다. 때로 정확한 원인은 알 수 없이 주사 도중에 급사하는 수도 있는데 아니필락시스(anaphylactic reaction)인 것으로 보여진다. 

만성 중독자에서는 간염, 폐렴, 파상풍, 심장내막염(endocarditis), 후천성면역결핍증(AIDS) 등 감염성 질환이 많다. 

만성 중독에 빠지면 금단 증상 때문에 마약을 구하기 위해서 반사회적 행동도 불사하여 살인 등이 범죄를 자주 일으키기도 한다.

<출처> 법의학. 곽정식. 정문각