돌고돌아 뽀스피스

 혈액이나 소변 등 체액과 조직의 에탄올 농도는 ㎎/㎖으로 표시하며 1㎎/㎖는 0.1g/㎗(=g% 또는 %)에 해당한다.

 에탄올은 흡수되어 혈액에 유입되자마자 곧 분해되기 시작한다. 그러나 분해는 흡수보다 훨씬 느리기 때문에 혈중 알코올 농도 곡선은 급히 상승한다.

 빈 속에 소주를 180㎖(반 병) 정도 마시면 30분에서 1시간 후에 혈중 알코올 농도는 최고도에 이르면 그 후 다소 평탄(plateau)을 유지하다가 점차 서서히 하강한다. 최고도에 이르는 시간은 섭취한 알코올 양이 적을 때에 짧고, 평탄기도 짧으며 배설기도 짧다. 이 때 배설기의 농도 곡선의 하강률은 비교적 일정하여 거의 직선이다.

 여러 실험을 통해 정상인에서는 한 시간에 혈액 1㎖ 당 0.15~0.20㎎으로 에탄올이 대사되며, 평균적으로 0.18㎎/㎖이다.

 혈중 알코올 최고 농도는 개인차가 있지만 대개 음주량에 비례하므로 뇌에 미치는 에탄올의 작용도 음주량에 비례한다고 할 수 있다.

 이론적으로 40ℓ의 체액에 4g의 순수 에탄올을 희석하면 농도는 0.1㎎/㎖가 되지만, 음주의 경우에는 섭취한 에탄올이 완전히 흡수되지는 않으며, 흡수되어 전신에서 평형이 될 때까지 시간이 걸리고, 흡수되자 곧 분해-배설되기 시작하므로, 술을 마실 때는 에탄올의 양으로 약 6~7g이 섭취되면 0.1㎎/㎖의 농도에 이르는 것으로 생각한다.

 예를 들어 사고 후 8시간 30분에 측정한 피의자의 혈중 에탄올 농도가 0.15㎎/㎖라면 사고 당시의 농도는 대략 0.15 + (0.18 × 8.5) = 1.68㎎/㎖라고 계산을 할 수 있다. 그러나 실제의 예에서 에탄올의 대사 능력은 개인에 따라 차이가 크므로 이를 적용할 때에는 주의를 요한다.

<출처> 법의학. 곽정식. 정문각.